Видеогейминг стал неотъемлемой частью сегодняшней культуры. Он превратился в новую религию и главное развлечение поколения Y благодаря широкому спектру программ, новинок, устройств и технологий. Это уже не хобби или стереотип, что в видеоигры играют только компьютерные ботаники и хакеры. Теперь это мейнстрим, который стремительно набирает популярность.
Согласно данным Entertainment Software Association, около 155 млн американцев играют в видеоигры, что составляет более половины населения США. Можете ли вы назвать любой другой вид деятельности, через который можно охватить такую большую часть населения?
Видеоиндустрия предоставляет игры на любой вкус и даже сверх него. Если говорить о категориях, то самым популярным видом игр являются социальные, за которыми следуют сюжетные, а также всевозможные головоломки. Гейминг взаимодействует с нами на физическом и эмоциональном уровнях с помощью лимбической системы мозга. В ходе игры мозг анализирует огромное множество аспектов и развитие самой игры, таким образом можно даже сказать, что мы «подключены» к видеоиграм.
Самым прибыльным с точки зрения онлайн-гейминга, который привлекает и удерживает внимание игроков лучше всего, является киберспорт в формате онлайн- и офлайн-турниров, где игроки и команды, «цифровые атлеты и спортсмены», соревнуются за денежные призы. Сфера киберспорта как в отношении зрителей, так и участников растет очень быстро. С точки зрения структуры киберспорт ничем не отличается от других видов спорта, там тоже есть лиги, команды, игроки и фанаты.
К примеру, Лига киберспорта (Electronic Sports League, ESL) является крупнейшей лигой киберспортивных игроков в Европе. В ней зарегистрировано более трех миллионов человек и 740 000 команд. Они принимают участие в различных региональных, национальных и всемирных чемпионатах при спонсорстве таких брендов, как Red Bull и Coca-Cola.
В период с 2013-го по 2014 год наблюдался значительный рост киберспортивных турниров с реальными деньгами в качестве призового фонда, их количество возросло с 430 до 1485. Это приводит к мысли о том, сколько же игроков переходит из разряда любителей в профессионалы. Деньги, которые вкладывают в киберспорт, являются огромным стимулом для роста индустрии.
Зрителями и участниками киберспортивных событий преимущественно являются представители поколения Y, мужчины в возрасте от 18 до 34 лет. Для многих брендов, включая онлайн-гейминговых операторов, такой демографический сегмент более чем желаем.
Кривая спроса на киберспортивный беттинг уже существует. Ведущие британские беттинговые бренды уже дали своим клиентам возможность делать ставки на киберспортивные события и матчи. William Hill принимает ставки на Counter-Strike и Dota 2, а также предлагает ряд киберспортивных матчей, в то время как и Paddy Power принимает ставки на крупные турниры.
Крупнейшим игроком рынка киберспортивного беттинга является Pinnacle Sports — компания, которая начала принимать ставки на подобные события еще в 2010-м. В прошлом году Pinnacle сообщила, что приняла миллионную ставку и планирует достигнуть рубежа в два миллиона за значительно более короткий срок.
Итак, кто же выигрывает в соревновании по киберспортивному беттингу? Следует сказать, что размер этого рынка будет определяться количеством клиентов. Видеогейминг и конкурентные игры на реальные деньги схожи с другими играми, основанными на умениях (например, покер), и имеют серьезную стратегию и высокий уровень сложности. Таким образом, несведущим фанатам или обычным людям, которые делали ставки на результаты футбольных матчей и никогда не слышали о таких играх, как StarCraft 2, Dota 2 или League of Legends, лучше в киберспорт не лезть.
В противовес им представители поколения Y могли ни разу не посещать казино или не играть на онлайн-сайтах спортивного беттинга. Привести молодой рынок киберспорта к возможностям беттинга — это серьезное испытание. Только время покажет, кто же станет победителем, но игнорировать растущую популярность видеоигр, которые меняют нашу «цифровую и подключенную» жизнь, было бы большой ошибкой.
